Nuke 15.1 acaba de llegar y trae cambios que van a marcar el año en VFX. Foundry ha metido mano donde más lo necesitábamos: performance, machine learning y flujos de trabajo más inteligentes.

Y no, no es solo marketing. Esta vez han tocado cosas que realmente importan para los que trabajamos día a día con compositing.

Nuevos nodos de Machine Learning que realmente funcionan

La gran estrella de esta actualización son los nodos ML que por fin hacen lo que prometen. El CopyCat ahora puede transferir texturas y estilos entre elementos de forma casi automática, algo que antes te llevaba horas de rotoscopia y ajustes manuales.

Pero lo que más me ha sorprendido es el InferenceEngine. Este nodo puede predecir motion vectors mucho mejor que los métodos tradicionales, especialmente útil cuando trabajas con metraje problemático o cámaras en movimiento extremo.

La clave está en que estos nodos aprovechan la GPU de forma más eficiente. En pruebas con una RTX 4080, el tiempo de procesado para una secuencia de 200 frames se ha reducido casi un 40% comparado con métodos tradicionales.

Performance boost real: por fin Nuke va más rápido

Foundry ha reescrito parte del núcleo de renderizado y se nota. Los viewer updates son notablemente más rápidos, especialmente cuando trabajas con múltiples viewers o referencias.

Lo más destacable:

  • Cached playback mejorado: reproduce secuencias largas sin tirones
  • Background rendering optimizado: puedes seguir trabajando mientras renderiza
  • Memory management más inteligente: menos crashes por falta de RAM

Para estudios que manejan proyectos pesados, esto se traduce en menos tiempo perdido esperando que el viewer se actualice. Y eso son horas reales de trabajo recuperadas.

Nuevas herramientas de compositing que cambian el juego

SmartVector es probablemente la herramienta que más vas a usar. Genera vectores de movimiento automáticamente analizando el metraje, sin necesidad de tracking manual previo. Funciona especialmente bien para stabilización y morphing.

El AdaptiveGrade es otro nodo que resuelve problemas reales. Analiza la imagen y aplica correcciones de color adaptativas por zonas, manteniendo la coherencia global. Ideal para planos exteriores con iluminación irregular.

Y el FlexiKeyer mejora el workflow de chroma key tradicional. No es revolucionario, pero combina varias técnicas de keying en un solo nodo, reduciendo el node tree significativamente.

Integration con otras herramientas: el ecosistema se amplía

Nuke 15.1 mejora su integración con Houdini y Maya. El Alembic workflow es más fluido y el intercambio de datos entre aplicaciones ya no requiere pasos intermedios tan complejos.

La conexión con Unreal Engine también se ha pulido. Puedes exportar comps directamente como Niagara systems, algo muy útil para proyectos que combinan VFX tradicional con real-time rendering.

Pero donde realmente brilla es en la integración con Python 3.9+. Los scripts legacy funcionan mejor y el performance de herramientas customizadas ha mejorado notablemente.

Workflow improvements: pequeños cambios, gran impacto

Las mejoras de interface pueden parecer menores, pero suman mucho en el día a día. El node graph ahora permite grupos colapsables más intuitivos y la búsqueda de nodos es más rápida.

La timeline rediseñada facilita el trabajo con secuencias largas. Puedes marcar ranges específicos y trabajar solo en esas secciones sin perder la referencia del proyecto completo.

Y algo que muchos pedíamos: custom shortcuts más flexibles. Puedes asignar combinaciones de teclas a prácticamente cualquier función, no solo las predefinidas.

Lo que esto significa para tu formación en VFX

Si estás pensando en especializarte en compositing, estas nuevas herramientas cambian el panorama formativo. Ya no basta con conocer los nodos básicos; necesitas entender cómo funcionan los algoritmos ML y cómo integrar Nuke en pipelines más complejos.

En nuestro programa de VFX y postproducción hemos actualizado el temario para incluir estas nuevas herramientas desde el primer trimestre. Porque una cosa es clara: los estudios ya están buscando artistas que dominen estas tecnologías.

Lo importante no es solo aprender a usar los nodos nuevos, sino entender cuándo y por qué usarlos. El mercado VFX evoluciona rápido, y quien se quede atrás en herramientas lo tendrá complicado para conseguir proyectos interesantes.

¿Vale la pena actualizar ahora?

Si trabajas en un estudio, probablemente la decisión no sea tuya. Pero si eres freelance o tienes tu propia licencia, mi recomendación es clara: sí, actualiza.

Las mejoras de performance solas ya justifican el upgrade. Y las nuevas herramientas ML van a ser estándar en los próximos meses. Mejor empezar a dominarlas ahora que esperar a que la competencia te saque ventaja.

Además, Foundry ha prometido actualizaciones mensuales durante 2024, así que es probable que veamos más mejoras importantes en los próximos meses. El ecosistema Nuke está evolucionando más rápido que nunca, y estar al día ya no es opcional.